【ＰＥＡＣＥ ＭＡＫＥＲ】　　　〜道〜




「ちゃ〜ん♪今日暇〜でしょ？」


「なぁに平助？…て言うか、今すっごい暇って決めつけたでしょ」


「え？違うの？」




「違………わない」


一瞬、対抗する様にキッと俺を見上げるが、すぐに目を逸らし頬を膨らます。





もぅ！！！





「ちゃん、可愛い！！！！！」


俺は思わずいつもの癖で抱きついた。


「何すんねん、平助！！」


はぁなぁせぇ〜と唸る姿も可愛くて、俺は更に上機嫌になる。


「なぁにやってんノ、平助は」

呆れた声がして、俺とちゃんは一緒になって振りかえる。

「「新八！！」」

「…いや、君達、そんな声合わせて言われても」


「コレ、何とかしてぇ〜」

ちゃんは半ば諦めながら言う。

「や、俺はこれから副長んトコ行くから…、一緒について来るなら助けてあげても良いケド？」

悪戯っぽく笑いながら、新八っつぁんは独特な口調で言う。



「絶対イヤ…」



ちゃんはどうやら副長が苦手らしい。


そんなトコも可愛いななんて思ってしまう。



「んじゃ頑張って」

そう新八っつぁんは去ってく。

その背を見つめながら、俺は思わず呟いてた。




「良いなぁ…」




「何が？」

「へ！？」

「…いや、だから。何が良いの？」



「あ…あのさ、新八っつぁんとって仲良いなぁなんて…思ったりして…」


隊も一緒だし。


それも、隊はちゃんが選んだって言うし。


新八っつぁんは、それは間違いだヨって言うけど。


やっぱり、ちょっと気になるじゃん？


「あはは、違う違う」

はあっけらかんと笑って手を顔の前でヒラヒラさせた。

「新八はあたしで遊んでるだけよ」


そう言いながら少し寂しそうな目をするのは止めて。


「そうかな…」


「そうそう」


「平助はさ…」



え、何？


改まって、何言う気！？



「いや、平助こそさ」


な、何のさ！？





「何であたしを『ちゃん』付けで呼ぶの？」


「…は？」


「平助だけだよ、あたしを『ちゃん』なんて呼ぶの」



だって…だって。


そんな馴れ馴れしい事。



俺なりの気遣いなんだけどな。


精一杯の。





「あたしと仲良くなりたいんなら、『』って呼んでよ」




にこっと笑って、ちゃんは俺の背を叩く。



そこから、温かいものが広がってく。



「…？」


「いや、何で疑問形？」

「いいの？」

「や！！ヤダ！！」


え、ヤダって。


俺傷付くじゃん。



「平助、なに人に気ィ使ってんの！？気持ち悪いから止めて！！」



、それ何気にひどくない？



「平助は平助らしく、してれば良いのよ」



。


とは道を分かつとも、離れたくないと思った。


俺、が大好きなんだ。


「」


「なぁに？」


にっこりと、は笑む。





か。




「ってば可愛すぎ！！」



ぎゅーっと抱きしめてみる。


そして、フと呟く。


「…俺達、ずっとこうして笑い合えていたら最高だね」


「何言ってんの？当たり前じゃない」


即答過ぎて、ちょっと面食らった。

でも、それが嬉しかった。


いつまでも、君の傍にいて。


君を笑わせてあげられたら。


「大丈夫よ」


その強い眸が言うなら。


「そうだね」


「そうそう、あたし達なら、絶対大丈夫」




そんな君だから。