【ＰＥＡＣＥ　ＭＡＫＥＲ】　　　Ｓｌａｐｓｌｉｃｔ　　〜Ｓｃｈｏｏｌ〜



は向きを変えず、鋭い視線だけで男を射る。


（全く最近の男は性根が腐ってて厭になるわね）


はぁ、と小さな溜め息をつく。


ナイフは真っ直ぐ、胸へ向かってきた。

それをスィっと横に避け、その腕を取る。

足を肩幅に開くと、次の瞬間。






ダァン！！！！！！






畳でもないのに、良い音がした。







【女ですか、男ですか。】






「い、一本背負い…」


野次馬の中から呟きが聞こえた。



（…見てるんならケーサツでも何でも呼んでこいっての）



呆れて、はうめく男の上にドカッと座った。





「こっちです！！！」




野次馬をかき分けて現れたのは、警察官と綺麗な顔をした女とも男ともつかない中性的な顔の人。



「き、君…？」

呆然とする警察官に、はケロリと返す。

「あ、被害者の方はそちらです」

「あ、あぁ…」

明らかに当惑している警察官を尻目に、は腰を上げ、野次馬の中を颯爽と去っていく。


しばらく歩く。




「待ってください！！」



？

はくるりと振り向いた。

そこには、さっきの女か男か分からない人が走り寄ってきた。


「何ですか？」

「あ、あの…その、すみませんでした…」

「何故あなたが謝るんです？」


意味が分からない、とは首を傾げる。

だって実際、他の人は呼んでくれなかった警察官を、呼んでくれたじゃないか？


「こっちこそ、ありがとうございます」


ニコリ、と笑っては言う。

本心だ。


「い、いえ！私は何も…」

「でも助かりましたから」

「安心しました」

人懐っこい笑顔でその人は言う。





いい加減、性別が知りたいです。




女で言う所の長めのショートヘアで、声も男にしては高く女にしては低い。

中性的過ぎて、掴めない。


「見事な一本背負いでしたね」

「…ありがとうございます」


照れながら、は一応お礼を口にする。

それでもその人は綺麗に笑ったままだ。




「あなたは…？」

「私？私は…」


何だ、女の人か。


綺麗な人だなぁ…素敵。


がそう納得した時。


「沖田総司っていいます（爽笑」


…男かよ。


は思いきりがっかりした。


（…あたしのときめきを返せ）


相変わらず危ない趣味をお持ちで…。


実際、さきほど男の性根に失望した所だ。


「あたしはです」

「さんですか、可愛い名前ですね」

「…ありがとうございます」


何か照れるな。


はあまりこういうタイプの人と付き合いが無い。

大体は平助か新八といるから、その手のノリの人としかない。


「それにしてもさん、素晴らしい運動神経ですね、柔道、お強いんですか？」


「いえ…ちょっとかじった程度です。沖田さんは？」


「私は剣道を」

「そうなんですか！」


は平助を思い浮かべた。

（全然違うタイプだ…）

と少しおかしくもあった。

と、そこまで考えてはハタととまる。

総司の外見は少し幼くも見えるが、自分と同じくらいでは無いかと思う。


「どうかしましたか？私の顔に何かついてます？」

「…いえ、沖田さんは高校生ですか？」

「そうですけど…さんは？」

「今年から」

「じゃぁ私とは一つ違いですね、私は今年で高２なんです」




まさか年上とは！！！！




は次に新八を思い浮かべた。


（…２つも違うとは）


いやはや、世界とは不思議なモノだ。



「もしかして新学ですか？」


新撰学園、略して新学。


「はい！もしかして、沖田さんも？」

「えぇ！！奇遇ですね！！」


本当恐ろしいぐらい偶然…。


この辺に何校高校があると思う？


それを見事言い当てたんですよ、この人。



には総司の笑顔がちょっと黒く見えてきた。


「それでは、明日。お会いできる事を楽しみにしています♪」


「あ、はい…」








明日からどんな学校生活が始まるのか、少々不安になってきたであった。







ＮＥＸＴ　ＳＴＯＲＹ